潔癖強逼常常洗手 生活感困難及壓力

近流感高峰期，不少人比以往更加注重個人衛生，若走到極端，便成為了潔癖(obsessive cleanliness)。香港經歷沙士一役後，臨床上潔癖比過往更加常見。

清潔的標準因人而異，並不是愛清潔便等於潔癖，例如一般人弄髒了雙手趕緊清潔是合乎衛生的做法。可是，當雙手接一觸到東西後便要洗手，甚至需要反覆清潔雙手仍然擔心有細菌或不潔物等，便有可能是病態。

潔癖是強迫症的一種。患者最常見會感覺到雙手很髒，必須馬上洗手。即使知道已經很清潔，仍然覺得有細菌。而這種焦慮感覺徘徊縈繞，揮之不去，最後，還是會忍不住洗手。通常洗手亦要經過既定的程序，例如手心、手指有固定需要洗的次數。一旦程序打亂了，便得從頭開始。 由於洗手的次數頻繁，常常會見到雙手變得乾燥通紅。

若病情嚴重，便會佔用了病人很長的時間。例如病人需要洗澡，首先要把浴室、甚至牆壁洗刷乾淨才能開始。結果，簡單的一次洗澡便花上了兩三小時。除了浪費時間外，病人還會使用大量面紙、消毒洗手液、及其他清潔用品來清潔家居，甚至在家中畫分區域，需要更換衣服才能進入某個區域等等。由於對清潔的要求愈來愈嚴格，帶來的困擾亦愈來愈多了。

有病人還會把自己的要求伸延到家中各人，並要求家人跟着自己的要求作出清潔或擺放物品的方法。若違反了病人的要求，他便會大發雷霆。和他同住的家人便被逼遵守他的「家規」。這樣，或會令病人和家人關係變得緊張。

早期的病人會察覺自己的想法很無理，於是便想辦法去抵抗(resistance)。可是，時間愈久，這種抵抗思想便會愈淡化，繼而消失。久而久之，病人便會把這些強迫症狀合理化，忘記了正常的標準。因為強逼症能導致各種生活上的困難及壓力，最後有可能演變成抑鬱症，必須及早治療。

治療的方法有藥物治療等多種。結合藥物及心理治療可為病人達到最佳的效果。