深解學者症候群

筆者在早前的篇幅分享了幾個特別案例，分別是超強快速記憶力、絕對音準、不可思議的藝術和運算能力。筆者有幾個疑問：為何自閉症譜系障礙患者比較容易有這些天賦？究竟哪種能力比較常見？男和女的比例如何分佈？有沒有其他狀況也有學者症候群？

根據Savant Syndrome Registry 2015年的一份統計報告顯示，儘管罕見，但在世界各地有一定數量的患者。有一些人有發展障礙，又有一些人有腦創傷或者大腦神經疾病，他們擁有一些異於常人的天賦和能力，和他們其他發展中的缺憾形成強烈對比。

這個報告包含了來自33個國家的319學者症候群註冊統計，90%是先天的，10%是後天的。當中男女比例是4：1，有75%和自閉症譜系障礙有關，25%和大腦中樞神經系統疾病有關 (包括腦部創傷、中風、腦退化或者其他腦神經系統疾病)。結果顯示，不是所有自閉症譜系障礙有學者症候群，也不是所有學者症候群也是和自閉症譜系障礙有關。

在這統計裡面最常見的天賦能力是音樂(25%)>記憶力(20%)>藝術(19%)>數學(11%)>視覺空間機械(例如地圖、方向感等等)(8%)>日曆運算(5%)>多國語言 (4%)>運動(如哥爾夫球、籃球、足球)(3%)>超感知覺(1%)及其他(2%)。
當中有接近55%的人擁有一項天賦能力，45%則擁有多過一項天賦能力。
暫時在精神醫學上，學者症候群的成因沒有一致的共識。有些比較舊的理論顯示，自閉症譜系障礙患者正發展一個狀況叫“Mind Blindness Traits”。患者缺乏能力理解其他人的心智理論“Theory of Mind”(心理狀況包括思想、情感、行為、慾望、動機等等)，因而對社交場合不感興趣或者迴避；大腦比較專注和發展其他天賦能力。其他理論顯示，自閉症譜系障礙患者較容易有強迫行為(Obsessive Behaviour)和興趣；因而隨著時間積累會發展一些天賦和能力。除此之外，遺傳也是其中一個因數。